कनाडा में महामारी प्रतिबंधों के विरोध ने संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ एक महत्वपूर्ण आर्थिक संबंध को समाप्त कर दिया है तथा दुनिया भर में नकल करने वालों को प्रेरित किया है।

किस बारे में हैं विरोध?

कोविड-19 वैक्सीन जनादेश और प्रतिबंधों के खिलाफ कनाडा में चल रहे विरोध और नाकाबंदी की एक श्रृंखला, जिसे आयोजकों द्वारा फ्रीडम कन्वॉय अर्थात् स्वतंत्रता काफिला कहा जाता है, 2022 की शुरुआत में शुरू हुई। यह काफिला संयुक्त राज्य की सीमा पार करने के लिए वैक्सीन जनादेश का विरोध करने के लिए बनाया गया था, लेकिन सामान्य रूप से कोविड-19 जनादेश के बारे में एक विरोध बन गया। तथाकथित स्वतंत्रता काफिले का विरोध प्रदर्शन, जो लगभग दो सप्ताह पूर्व ओटावा में शुरू हुआ था, एक जनादेश द्वारा छिड़ गया था जिसके लिए कनाडा के सीमा पार ट्रक चालकों को कोविड-19 के खिलाफ टीकाकरण की आवश्यकता होती है। परंतु यह विरोध प्रदर्शन पिछले महीने के जनादेश की प्रतिक्रिया कम और पिछले कुछ वर्षों के महामारी संबंधी प्रतिबंधों के साथ सामान्य निराशा का प्रतिबिंब हैं। प्रतिबंध लगाए गए हैं और फिर उन तरीकों से हटा दिए गए हैं जो हमेशा जनता के लिए बहुत मायने नहीं रखते हैं। कनाडा की संघीय और प्रांतीय सरकारों के प्रति निष्पक्ष होते हुए कहा जा सकता है कि उन प्रतिबंधों ने देश को अपनी कोविड-19 मृत्यु दर को संयुक्त राज्य अमेरिका के लगभग एक-तिहाई पर बनाए रखने में सहायता की है। इसलिए सार्वजनिक स्वास्थ्य के दृष्टिकोण से, वे काफी सफल रहे हैं। परंतु कनाडा के बहुत सारे लोग हैं जो निरंतर प्रतिबंधों से निराश हैं।

भले ही प्रधानमंत्री जस्टिन ट्रूडो कल को ट्रक चालकों के लिए संघीय वैक्सीन जनादेश को हटा दें, परंतु जनवरी में लगाए गए विदेशी ट्रक चालकों के लिए एक अमेरिकी वैक्सीन जनादेश उन्हें सीमा पार करने से रोकेगा। इसके अतिरिक्त, ट्रक चालकों को ज्यादातर महामारी के दौरान अमेरिका-कनाडा सीमा प्रतिबंधों से छूट दी गई है क्योंकि उन्हें आवश्यक कार्यकर्ता माना जाता है। इसलिए इन विरोधों के लिए वैक्सीन जनादेश ज्यादातर प्रतीकात्मक है, न कि केंद्रीय।

यह अमेरिका-कनाडा व्यापार को कैसे प्रभावित कर रहा है?

एंबेसडर पुल (जो डेट्रॉइट, मिशिगन और विंडसर, ओंटारियो को जोड़ता है) की नाकाबंदी अब तक का सबसे बड़ा व्यवधान है। सभी अमेरिका-कनाडा व्यापार का लगभग एक चौथाई उस पुल पर से आता है, और कोई अच्छा वैकल्पिक मार्ग नहीं है। ऑटो उद्योग 1965 से उस सीमापार होने वाल व्यापार पर निर्भर है। इसके स्थान पर उपकरणों के परिवहन में मामूली देरी उन संयंत्रों को बंद करने के लिए पर्याप्त हो सकती है जो “जस्ट-इन-टाइम” आधार पर काम करते हैं; वास्तव में, कुछ व्यवधान पहले ही आ चुके हैं। कॉउट्स, अल्बर्टा सहित अन्य जगहों पर सीमा विरोध भी हैं, जो मवेशी व्यापार के लिए एक प्रमुख मार्ग है, लेकिन एंबेसडर पुल की नाकाबंदी इसके लिए सबसे अधिक उत्तरदायी है। इससे संयुक्त राज्य अमेरिका भी समस्या में शामिल हो गया, क्योंकि पुल की नाकाबंदी होने से संयुक्त राज्य में भी महत्वपूर्ण आर्थिक परिणाम हो रहे हैं। राष्ट्रपति जो बाइडेन और ट्रूडो ने फोन पर इस मुद्दे पर बात भी की है।

ओटावा के लिए बड़ी चिंता कनाडा की प्रतिष्ठा है। कनाडा भविष्य की उभरती आपूर्ति श्रृंखलाओं में अपनी भूमिका को लेकर चिंतित है। ट्रूडो की सरकार बाइडेन प्रशासन के “अमेरिकी खरीदें” जनादेश से सावधान है, साथ ही संभावना है कि इलेक्ट्रिक वाहनों एवं बैटरी के अमेरिकी उत्पादन के लिए भारी अनुदान कनाडा के कारखानों को बंद कर देगी।  इसलिए कनाडा एक विश्वसनीय आपूर्तिकर्ता के रूप में अपनी प्रतिष्ठा को लेकर बहुत चिंतित है। वह अमेरिका को उसकी विश्वसनीयता पर सवाल उठाने का ज़रा भी बहाना नहीं देना चाहता। कनाडा की अर्थव्यवस्था के लिए खतरा इतना बड़ा है कि वह वहां की सरकारों को कार्रवाई करने के लिए मजबूर कर रहा है।

कनाडा सरकार के पास क्या विकल्प हैं?

योजना प्रांतीय एवं नगरपालिका पुलिस बलों – सेना नहीं – आवश्यकतानुसार राष्ट्रीय पुलिस बैकअप के साथ का उपयोग करके विरोध को रोकने की कोशिश करना है।  प्रदर्शनकारियों के लिए स्पष्ट रूप से एक जैतून की शाखा थी, ओंटारियो के प्रीमियर, जहां एंबेसडर पुल स्थित है, ने घोषणा की कि वह रेस्तरां तथा अन्य अंदरूनी स्थानों के लिए टीके की आवश्यकताओं को समाप्त करने के लिए तैयार है। महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्होंने प्रांत में आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी। वह प्रदर्शनकारियों को शांति से घर जाने के लिए कह रहा है, परंतु मना करने पर उन्हें भारी जुर्माना और जेल की धमकी दे रहा है। उनकी आशा है कि खतरा पर्याप्त होगा, लेकिन अगर अगले चौबीस घंटों में विरोध प्रदर्शन नहीं टूटा, तो गिरफ्तारियां होने की संभावना है।

क्या अन्य देशों को भी इसी तरह के विरोध प्रदर्शनों से चिंतित होना चाहिए?

सहानुभूति दक्षिणपंथी अमेरिकी मीडिया कवरेज और ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड एवं अन्य स्थानों में स्वतंत्रता काफिले से प्रेरित विरोधों से संकेत मिलता है कि कनाडा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर डोनाल्ड-ट्रम्प समर्थक दक्षिणपंथी के लिए एक आदर्श बन गया है, और सरकारों पर दबाव बनाने के लिए काफिले को एक प्रभावी रणनीति के रूप में देखा जाता है।

अच्छी खबर यह है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में, संघीय, राज्य और स्थानीय स्तर की सरकारें किसी भी काफिले के वास्तव में स्थापित होने से पहले उन पर नकेल कसने के लिए तैयार हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा सहित अधिकांश देशों में सार्वजनिक सड़कों को अवरुद्ध करने के विरुद्ध कानून हैं।

अन्य देशों को किनारे करने के लिए बाइडेन प्रशासन द्वारा और अधिक मुखर प्रयास किए जाने चाहिए क्योंकि वे महामारी से आगे बढ़ने के लिए समझदार कदम उठाने की कोशिश करते हैं। उम्मीद है, अन्य पश्चिमी सरकारें बाइडेन के नेतृत्व को प्रतिबिंबित करेंगी। दुनियाभर के देशों में अब महत्त्वपूर्ण स्वास्थ्य उपायों, विशेष रूप से टीकाकरण का विरोध हो रहा है। दुनिया के अधिकांश लोग इन उपायों के पक्ष में हैं, और जो सरकारें उनका प्रतिनिधित्व करती हैं, उन्हें बोलने तथा एक दूसरे का समर्थन करने में अधिक सक्रिय होने की आवश्यकता है। बाइडेन प्रशासन को ओटावा में जो हो रहा था, उसके विरुद्ध पहले और अधिक मजबूती से बोलना चाहिए था तथा कनाडा सरकार को कड़ी कार्रवाई करने का समर्थन करना चाहिए था। इससे काफी मदद मिली।

अनुवाद : संयम जैन